Menjaga Laut, Menyulam Harapan

Cerita Pendampingan Nelayan di Kecamatan Ndori
Oleh: Agnes Ngura – Yayasan Tananua Flores

Ende, Tananua Flores | 21 Agustus 2025, Di suatu sore berangin di Desa Maubasa, Kecamatan Ndori, suara anak-anak yang berlari di bibir pantai berpadu dengan sorak nelayan yang baru pulang melaut. Dari balik anyaman jala yang dijemur, tercium aroma asin khas laut yang selalu menemani kehidupan masyarakat pesisir. Bagi mereka, laut bukan sekadar hamparan biru, tetapi sumber hidup yang diwariskan dari leluhur.

Pada Juni 2021, saya mendapatkan tugas dari Yayasan Tananua Flores untuk melakukan pendampingan masyarakat nelayan di wilayah ini. Empat desa pesisir menjadi fokus kegiatan—Maubasa, Maubasa Timur, Serandori, dan Maubasa Barat. Namun, langkah awal saya tertuju terutama pada Desa Maubasa.

Tugas pertama adalah mengumpulkan data dasar. Dari hasil pendataan, saya menemukan jumlah nelayan gurita masih sedikit. Hanya ada 4 nelayan laki-laki dan 1 nelayan perempuan di Maubasa. Di Maubasa Timur, terdapat 4 laki-laki dan 2 perempuan. Serandori hanya punya 1 orang nelayan gurita, sementara pengepul gurita ada 2 orang—seorang perempuan di Maubasa dan seorang laki-laki di Maubasa Timur.

Data sederhana itu menjadi pintu masuk bagi pendampingan berikutnya. Yayasan Tananua lalu memfasilitasi pelatihan pembuatan alat pancing gurita yang ramah lingkungan, sekaligus memetakan lokasi tangkap gurita. Dari sini, nelayan mulai melihat bahwa laut mereka perlu dijaga agar tidak habis dikuras.

Pada Agustus 2021, dua enumerator direkrut—satu laki-laki di Maubasa, satu perempuan di Maubasa Timur—untuk mencatat hasil tangkapan gurita setiap hari. Catatan yang berlangsung hingga November 2021 membuka fakta pahit: tangkapan nelayan lokal sangat rendah dibandingkan nelayan pendatang dari Kabupaten Sikka yang menetap di wilayah itu.

Situasi ini menyadarkan kami bahwa ancaman nyata ada di depan mata. Tanpa langkah cepat, nelayan lokal bisa kehilangan sumber penghidupan.

Dari diskusi ke Aksi Bersama

Menyadari tantangan tersebut, kami memfasilitasi diskusi lintas desa. Hasilnya, terbentuklah Kelompok Kerja LMMA (Locally Managed Marine Area) beranggotakan 20 orang dari empat desa. Mereka bukan hanya kelompok kerja, tapi juga jembatan komunikasi antara masyarakat, pendamping, dan pemerintah.

Di forum-forum kecil, kami mulai membicarakan gagasan penutupan sementara lokasi tangkap gurita. Tidak mudah. Banyak nelayan menolak karena khawatir kehilangan mata pencaharian. Maka, strategi berubah: kami datang ke rumah-rumah, berbincang sambil duduk di teras, menjelaskan manfaat jangka panjang.

Perlahan, kepercayaan tumbuh. Pada Mei 2022, nelayan sepakat: “Kami coba tutup laut kami.”

Tanggal 15 Juni 2022 menjadi tonggak bersejarah. Seluas 410,18 hektar laut ditutup dari aktivitas penangkapan gurita hingga tiga bulan ke depan. Ritual adat “Kuwi Roe” mengawali penutupan, dipimpin oleh tokoh adat sebagai penghormatan pada leluhur dan penghuni laut.

Saat wilayah dibuka kembali pada 15 September 2022, empat nelayan pertama turun melaut. Hanya dalam 30 menit, mereka berhasil menangkap 4 ekor gurita dengan berat rata-rata lebih dari 1 kilogram. Kabar itu cepat menyebar. Nelayan lain bersemangat. Hasil tangkapan meningkat, keyakinan pun menguat: laut yang dijaga akan kembali memberi.

Dari Keberhasilan ke Gerakan Bersama

Karena sukses penutupan pertama, masyarakat sepakat melakukan penutupan kedua. Dimulai Desember 2022, seluas 136,946 hektar laut kembali dijaga. Saat dibuka pada Februari 2023, hasil tangkapan lebih melimpah.

Sejak itu, pola penutupan sementara menjadi kebiasaan baru. Hingga kini, Kecamatan Ndori sudah melaksanakan 11 kali penutupan dengan sistem bergilir. Setiap kali satu lokasi dibuka, lokasi lain ditutup. Jadwal tiga bulanan ini membuat laut terus beristirahat dan pulih.

Dampaknya luar biasa. Jumlah nelayan gurita melonjak: Maubasa kini punya 45 nelayan, Maubasa Timur 30 nelayan, Serandori 16 nelayan. Pada pembukaan penutupan ke-7, hasil tangkapan hari pertama mencapai 972 kilogram gurita, bahkan ada yang berbobot 4,7 kilogram per ekor.

Menuju Komitmen Lebih Besar

Keberhasilan demi keberhasilan membawa pada keputusan berani: penutupan permanen. Nelayan, tokoh adat, pemerintah desa, hingga Dinas Kelautan dan Perikanan Provinsi NTT menyepakati tiga lokasi—Nusa Ria, Nusa Te’e, dan Watu Magi—dengan luas total 101,214 hektar.

Keputusan ini menunjukkan bahwa nelayan Ndori telah melangkah lebih jauh. Mereka bukan hanya menjaga laut untuk hari ini, tetapi juga untuk anak cucu.

Pendampingan ini mengajarkan satu hal: perubahan tidak lahir dari intervensi semata, melainkan dari kesediaan masyarakat menjadi aktor utama. Data, pelatihan, diskusi, dan ritual adat hanyalah jembatan. Inti kekuatan ada pada nelayan yang percaya bahwa laut bisa pulih jika dijaga bersama.

Di Kecamatan Ndori, laut bukan hanya sumber ekonomi. Ia adalah ruang budaya, ruang doa, dan ruang harapan. Dan di balik setiap gurita yang diangkat dari karang, tersimpan cerita panjang tentang perjuangan menjaga laut agar tetap memberi kehidupan. semoga